La situación del sistema sanitario de El Chaltén vuelve a quedar bajo cuestionamiento ante el inicio de la temporada turística. La concejal Elizabeth Romanelli reclamó al Gobierno de Santa Cruz que refuerce el Puesto Sanitario de la localidad, al advertir que actualmente cuenta con un solo médico estable, cinco enfermeros y un solo chofer para las ambulancias.

Romanelli es concejal del bloque Unión por la Patria del Honorable Concejo Deliberante de El Chaltén, cargo que mantiene durante el actual período legislativo.

Según explicó, la población estable de la localidad ronda las 3.000 personas y puede acercarse a las 10.000 durante la temporada alta, entre trabajadores y turistas. Frente a ese incremento, consideró insuficiente la estructura sanitaria disponible.

“Habitualmente había cinco médicos que se iban rotando y vemos que han renunciado, se han jubilado algunos profesionales y actualmente tenemos un solo médico”, señaló.

La concejal indicó que el otro profesional que integra el plantel se encuentra actualmente de vacaciones y que, en ocasiones, llegan médicos itinerantes para cubrir períodos puntuales. También destacó la presencia de los profesionales que permanecen en el puesto sanitario.

La falta de personal también alcanza al servicio de ambulancias. Romanelli sostuvo que existen dos unidades, pero solamente hay un chofer disponible luego de la jubilación de otro trabajador cuyo cargo, según afirmó, no fue repuesto.

La situación adquiere mayor relevancia por las características de El Chaltén y la actividad turística vinculada al entorno cordillerano. La edil señaló que los accidentes en montaña suelen involucrar politraumatismos y requieren atención inmediata y, en muchos casos, derivaciones.

A la falta de profesionales se suma, la escasez de insumos. Romanelli afirmó que existen dificultades para abastecer al laboratorio y al área de radiología, además de odontología y elementos básicos de limpieza.

“Hay una escasez total de insumos, ni artículos de limpieza están mandando”, sostuvo durante la entrevista.

El Puesto Sanitario depende administrativamente de la Unidad Comunitaria de Salud Familiar de El Calafate. La denominación oficial del efector de referencia es Unidad Comunitaria de Salud Familiar “Dr. José Formenti”.

La problemática de recursos humanos no es nueva. En junio de 2025, el propio Concejo Deliberante había informado una reunión entre Romanelli, la concejal Estefanía Leyes y la entonces coordinadora del Puesto Sanitario, Ada Lotero. En ese encuentro se habían señalado dificultades de infraestructura y falta de médicos, enfermeros y choferes de ambulancia, además de carencias de insumos farmacológicos.

Meses después, en agosto de 2025, el Concejo volvió a abordar la situación sanitaria. En esa oportunidad se informó sobre problemas de calefacción, falta de medicamentos, personal administrativo, médicos y otros profesionales.

Romanelli sostuvo que los reclamos ante el Ministerio de Salud se vienen realizando desde el comienzo de su gestión, pero cuestionó la falta de continuidad administrativa. Según afirmó, los cambios frecuentes de funcionarios terminan interrumpiendo trámites y gestiones que ya estaban avanzados.

Entre los pedidos mencionó la posibilidad de contar con una farmacia en la localidad, iniciativa que, según relató, había avanzado antes de quedar nuevamente paralizada tras cambios en la conducción del área sanitaria.

“Se necesitan profesionales”, resumió la concejal, al cuestionar que las dificultades estructurales puedan resolverse solamente mediante herramientas de telemedicina.

También planteó que las condiciones salariales y laborales dificultan la radicación de médicos en localidades alejadas. En ese sentido, reclamó que El Chaltén sea considerado como zona remota y que esa condición se refleje en las remuneraciones y condiciones ofrecidas a los profesionales.

En paralelo, Romanelli vinculó la situación sanitaria con otro riesgo que mantiene en alerta a la localidad: la posibilidad de un GLOF en la Laguna Torre, fenómeno que podría generar una inundación repentina por el vaciamiento de una laguna de origen glaciar.

El riesgo ya forma parte de la agenda institucional del municipio y del Concejo Deliberante. En junio de este año, Romanelli presentó el proyecto de resolución “Gestión de Riesgo por GLOF”, mientras que especialistas expusieron ante los concejales sobre los escenarios asociados a la Laguna Torre.

El municipio informó el 31 de agosto que comenzó a elaborar protocolos ante un eventual GLOF y que el 2 de septiembre se realizará una nueva reunión de trabajo con organismos nacionales. La mesa inicial contó con representantes municipales y provinciales, entre ellos la subsecretaria de Protección Civil, Sandra Gordillo, y el ministro de Seguridad, Pedro Prodromos.

Romanelli reclamó, en este punto, que la planificación incorpore a los organismos científicos y técnicos que vienen estudiando el fenómeno y que se consolide un Comité de Operaciones de Emergencia (COE) con participación de todos los actores involucrados.

El reclamo sanitario y la discusión sobre la gestión del riesgo convergen así en una misma preocupación: la capacidad de respuesta de El Chaltén frente al crecimiento de su población durante la temporada turística y ante eventuales emergencias. Por ahora, la localidad afronta el escenario con pedidos de refuerzo de personal, insumos y recursos operativos que, según la concejal, todavía no fueron resueltos.